焼酎の歴史
焼酎の歴史としては現在いろんな説があるようです。
日本では、昔から焼酎は庶民に親しまれて、よく飲まれていたみたいで
記録があまり残っていないため、
焼酎の歴史があまりはっきりしないというのがその原因みたいです。
今、一番有力だとされているのが１４世紀のシャム王国（現在のタイですね）から沖縄に来て、
それから奄美大島らへんに来て、広がっていったという説みたいですね。
最初から日本で開発されたんじゃなかったようです。
まー、ようするにタイから蒸留の技術が伝えられたのが始まりなようです。
歴史の始まりは、タイからだったんですね。
これは、シャム王国と琉球（現在の沖縄です）の交流が盛んに行われていたからだといわれています。
南から伝わってきたと聞くと、本場が九州だというのも納得できますね。
他にも、朝鮮から伝わってきたとする説もあるそうです。
では、いつごろから庶民に飲まれていたのかというと、
室町時代には庶民に親しまれいたのは確実なようです。
というのも、初めて焼酎という文字が、鹿児島県で昭和２９年に発見され
室町時代の1559年に書かれた木片に、書かれていたからなんです。
その木片には墨で「ここの主人はものすごくケチで、一度も焼酎を飲ませてくれなかった。
作次郎・助太郎」と書かれていたんだそうです。
これは神社の改修の際に発見されたもので、おそらくはこの神社の工事に関わった大工さんが
全然飲ませてくれないというのを愚痴ったものみたいですね。
直接は言えないんで、こそっと書いたんですかね。
当時の主流はなんと、米だったそうですよ！芋ではなかったんですね。
当時はまだサツマイモが日本に伝わってなかったそうです。
いろいろなものが出だしたのは、江戸時代ぐらいかなといわれています。
理由は、江戸時代は米がとても貴重で、お酒に使うのは厳しかったので、
いろいろな原料でつくりだしたからだといわれています。
この頃から、やっと芋や麦をつかったものができたみたいですね。
これが今の発展のもとになったんですよ！
そして、明治時代に入り技術が進歩し、
「乙類」「甲類」と分類されようになり、いまにいたるという感じですね！
（この乙類・甲類とは、簡単に言うと乙類が僕が大好きな芋などとなるもので、
甲類は酎ハイなどになるもののことです。この区別は「酒税」を分けるためのものだそうです。）
ざっと見た感じになりますけど、
なんかこうして歴史を振り返るだけでも
知識が増えて、さらに愛着が湧いてきますね！